“Ho già fatto la panoramica, perché serve anche la TAC?” È una domanda comune, soprattutto perché a un primo sguardo i due esami sembrano fare la stessa cosa: fotografare i denti attraverso i raggi X. In realtà, la differenza tra i due è sostanziale, e capirla aiuta a non vivere la richiesta come una spesa ingiustificata.
La differenza fondamentale: due dimensioni contro tre
La panoramica (o ortopantomografia) è un esame bidimensionale: restituisce un’unica immagine piatta di tutta l’arcata dentale, utile per una visione d’insieme di denti, radici e strutture generali. È l’esame di primo livello, spesso eseguito già alla prima visita.
La TAC dentale, o Cone Beam 3D, offre invece una ricostruzione tridimensionale: permette di vedere non solo l’altezza dell’osso, come nella panoramica, ma anche il suo spessore e la sua densità, in ogni singolo punto dell’arcata. È come passare da una fotografia a un modello che si può “ruotare” e osservare da ogni angolazione.
Quando la sola panoramica non basta
Ci sono situazioni in cui la panoramica fornisce solo un’indicazione parziale, insufficiente per pianificare un intervento con precisione:
- Prima di un impianto dentale, per verificare con esattezza quanto osso è disponibile in un determinato punto, non solo in altezza ma anche in spessore.
- Nei casi di riassorbimento osseo o poco osso, dove serve capire con precisione millimetrica dove intervenire.
- In presenza di strutture anatomiche delicate vicine alla zona da trattare, come nervi o seni mascellari, che vanno individuati con precisione per pianificare un intervento sicuro.
- Nei casi complessi, in generale, dove la chirurgia guidata richiede un modello tridimensionale accurato.
Perché non si fa la TAC a tutti, sempre
Proprio perché offre più informazioni, la TAC comporta anche un’esposizione radiologica superiore rispetto alla panoramica, seppur nettamente inferiore rispetto a una TAC medica tradizionale. Per questo si prescrive quando l’informazione aggiuntiva è realmente necessaria per la diagnosi o la pianificazione, non come esame di routine per ogni situazione.
Come si svolge l’esame
Non richiede alcuna preparazione specifica: si tratta di rimanere fermi per pochi secondi mentre l’apparecchio ruota attorno al viso. È un esame rapido e non invasivo.
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Domande frequenti
Sì, ma la tecnologia Cone Beam utilizzata oggi riduce significativamente la dose rispetto alle TAC tradizionali, mantenendo comunque un'esposizione superiore alla semplice panoramica.
Nella maggior parte dei casi sì, soprattutto quando è necessario valutare con precisione la quantità di osso disponibile o pianificare una chirurgia guidata.
Sì, con una ricetta bianca è possibile eseguire l'esame anche senza essere pazienti abituali della clinica.
